Kegunaan timah dan paduannya dalam industri

Timah adalah logam lunak berwarna putih keperakan dengan simbol kimia Sn. Logam yang telah dikenal sejak zaman kuno ini mudah dicanai, memiliki titik leleh relatif rendah sekitar 232 °C, dan teroksidasi lambat di udara. Timah dimanfaatkan sebagai logam, bahan solder, pelapis, dan unsur pembentuk paduan.

Sifat timah

Timah murni bersifat ulet, mudah dilelehkan, dan membentuk selaput oksida pelindung. Ketahanannya terhadap air dan banyak media yang tidak terlalu agresif membuatnya berguna sebagai lapisan tipis pelindung atau komponen logam bertitik leleh rendah.

Namun, timah murni terlalu lunak untuk kebanyakan komponen pemikul beban. Industri lebih sering memanfaatkannya dalam paduan atau pelapis untuk memperoleh kekuatan, ketahanan aus, ketahanan korosi, maupun sifat proses yang dibutuhkan.

Penggunaan timah

• Solder. Ini merupakan salah satu penggunaan utama timah pada elektronik, kelistrikan, perpipaan, dan perakitan. Timah menurunkan titik leleh paduan solder dan membantu membentuk sambungan yang andal.
• Tinplate dan pelapisan timah. Lapisan tipis timah melindungi baja dari korosi. Hasilnya digunakan untuk kaleng, tutup, dan kemasan lain.
• Senyawa kimia. Senyawa timah digunakan dalam stabilisator PVC tertentu, katalis, pelapis, dan material khusus.
• Pelapis pelindung. Pelapisan timah diterapkan pada komponen, kontak, kawat, peralatan rumah tangga, dan bagian yang memerlukan perlindungan dari kelembapan serta oksidasi.
• Baterai dan kelistrikan. Timah dalam jumlah kecil ditambahkan ke paduan tertentu untuk grid baterai, kontak, dan komponen penghantar listrik.

Paduan berbasis timah

Timah terdapat pada banyak paduan, terutama perunggu timah, logam babbitt, solder, dan paduan dekoratif. Perannya berbeda-beda: memperbaiki sifat cor, menurunkan titik leleh, meningkatkan ketahanan korosi, atau mengatur karakter gesekan.

Perunggu timah digunakan untuk bushing, bantalan luncur, katup dan fitting, benda cor artistik, serta komponen yang memerlukan ketahanan aus dan kestabilan pada pasangan gesek. Baca lebih lanjut pada artikel tentang kegunaan perunggu.

Logam babbitt adalah paduan antifriksi berbasis timah atau timbal dengan tambahan antimon, tembaga, dan unsur lain. Material ini melapisi bantalan ketika kemampuan menyesuaikan permukaan dan bekerja dengan film oli tipis menjadi kebutuhan utama.

Pertimbangan saat memilih material bertimah

Pemilihan tidak cukup didasarkan pada keberadaan timah. Komposisi paduan, kontak dengan air, suhu, beban, dan persyaratan keselamatan harus diperhitungkan. Solder elektronik, lapisan kemasan, dan babbitt bantalan adalah material yang sama sekali berbeda meskipun semuanya dapat mengandung timah.

Artikel terkait: massa jenis timah.