Asbests massefylde, egenskaber og typer

Asbest har været anvendt både i byggeriet og på mange andre områder. Betegnelsen »asbest« omfatter mineraler med forskellig sammensætning og forskellige egenskaber, som kan danne fine fibre og har god styrke, varmebestandighed, alkalibestandighed og elasticitet. Asbest er et fibrøst mineral fra amfibol- og serpentingrupperne. Det har evnen til at spaltes i fleksible, tynde fibre, som kan spindes til tråd. Forskellige asbesttyper kan indeholde forbindelser af magnesium, natrium og jern.

Asbestens bestandighed og biologiske opførsel i miljøet påvirkes af fiberbundternes længde og diameter. Fibrene kan blive nogle centimeter lange, mens diameteren i de fleste tilfælde er mindre end én millimeter. På grund af fibrenes form kan asbestkrystaller betragtes som en mineralsk polymer.

Tabel over asbests massefylde

Asbests massefylde afhænger tydeligt af mineraltypen. Til beregninger for massivt materiale anvendes normalt et vejledende interval på cirka 2,1-3,3 g/cm³, svarende til en kubikmetervægt på 2.100-3.300 kg. Den præcise værdi bestemmes ud fra asbesttypen og laboratoriedata. Tabellen viser vejledende værdier:

Typer af asbest

Som nævnt findes asbest i forskellige typer fra amfibol- og serpentingrupperne, som har forskellig krystalstruktur:

• Serpentinmineraler som chrysotil har en lagdelt eller pladeformet struktur.
• Amfiboler som crocidolit, tremolit, amosit, anthophyllit og actinolit har en kædestruktur.

Asbestens farve varierer med typen, og herfra kommer de karakteristiske betegnelser. De vigtigste typer er:

• Hvid asbest, chrysotil, er hvid med mulighed for mindre farvevariationer. Den adskiller sig fra andre typer ved indholdet af jern og enkelte andre grundstoffer. Fibrene i hvid asbest er hule og rørformede. Smeltning begynder ved 1.550 °C. Typen har gode varmeisolerende egenskaber, men lav syrebestandighed og varmeledningsevne.
• Blå asbest, crocidolit, har altid et blåt skær på grund af jernioner i fibrenes overfladelag. Fibertykkelsen er 0,9-1,8 μm. Styrken er mindst lige så høj som for hvid asbest og hører til de højeste blandt asbesttyperne. Smeltning sker ved 930-1.150 °C. Den gennemsnitlige fiberlængde er 20 mm, men kan undertiden nå 50 mm eller mere.
• Brun asbest, amosit, er brun med mulighed for mindre farvevariationer. Den har meget lange fibre på cirka 100-250 mm og en tykkelse på 0,2-0,7 μm. Den vigtigste forskel fra chrysotil er, at amosit er langt vanskeligere at spalte.

Asbestens varmebestandighed og fibrenes modstandsdygtighed over for kemiske påvirkninger er vigtige egenskaber, men de varierer mellem typerne. Chrysotil tåler syrer dårligere, mens amfiboltyper normalt er mere syrebestandige. Alle former for asbest er imidlertid farlige, når de danner støv. Gamle asbestholdige materialer må derfor ikke skæres, bores eller nedtages uden de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger.