Peso especifico de la turba: peso de 1 m³ y densidad

Esta sustancia fosil, cuyo uso el ser humano encontro hace muchos siglos, sirve como fuente de combustible, fertilizante para cultivos agricolas, cama para animales e incluso como aislante en la construccion de casas ecologicas modernas. Todo esto se refiere a la turba, precursora genetica del carbon, una sustancia de origen vegetal en la que la naturaleza ha conservado muchas sustancias organicas.

Sin conocer aun la rica composicion quimica ni las variedades de turba, de las que hoy se cuentan mas de 35 tipos, ya en los primeros anos de nuestra era el filosofo e historiador Plinio escribia sobre ella como “tierra combustible”. Solo en el siglo XVIII el investigador aleman Degner, usando el microscopio, estudio la estructura de la turba y refuto muchas ideas erroneas sobre su origen.

Formacion de la turba

El principal lugar de formacion de la turba son los pantanos de turba, aunque tambien aparece en llanuras de inundacion y valles fluviales. En condiciones de alta humedad, las plantas muertas se acumulan y, sin acceso al aire, no se descomponen por completo. La descomposicion ocurre bajo la accion activa de microorganismos descomponedores, invertebrados y procesos de lixiviacion.

En la capa superior formadora de turba, hasta una profundidad de 0,9 m, el proceso de descomposicion se completa. Aproximadamente el 30 % de la biomasa descompuesta se convierte en turba; el resto se mineraliza o se lava en forma de distintos compuestos. La turba formada desciende gradualmente por debajo de la capa formadora y queda conservada sin acceso al aire, manteniendo sus propiedades durante siglos.

Clasificacion

La turba es una sustancia organica de origen vegetal utilizada por las personas desde hace muchos siglos. Se emplea como combustible, componente de sustratos y fertilizantes, cama para animales y, en algunas soluciones constructivas, como material aislante o de relleno. Por su origen, la turba esta relacionada con la acumulacion y descomposicion incompleta de vegetacion de pantano.

• Turba alta. Tiene acidez elevada y bajo grado de descomposicion. Se distingue por alta capacidad de retencion de humedad y bajo contenido de cenizas.
• Turba alta clara o de transicion. Pertenece a la capa superior del deposito, con un grado de descomposicion de restos vegetales cercano al 15 %. El peso de 1 m³ de turba en esta capa es bastante bajo: 150-250 kg. En estado natural tiene gran capacidad de absorcion de gases y agua: 1 kg de esta turba puede absorber hasta 10 litros de agua.
• Turba baja o inferior. Incluye depositos antiguos, de hasta 30 mil anos. Es una sustancia de estructura fina, ligera y humeda. El grado de descomposicion de restos vegetales supera el 15 %, contiene mucho humus y se considera una turba “madura”. El peso de un metro cubico es de unos 350 kg/m³. El medio es debilmente acido y contiene nitrogeno, fosforo, potasio y otras sustancias organicas utiles para plantas de huerto y jardin.
• Turba fibrosa. Es un tipo especial de turba que contiene plantas con estructura fibrosa marcada. No se tamiza ni se moldea como otros tipos para su uso posterior; solo se tritura en pequenos terrones.

Cuanto pesa la turba

Como se indico antes, la turba de distintos niveles de madurez tiene distinto grado de saturacion de agua y, por tanto, distinto peso volumetrico. Lo mismo puede aplicarse al producto vendido. La tabla muestra datos teoricos medios del peso de la turba segun su humedad.

Peso especifico y densidad de la turba en 1 m³. Peso volumetrico de la turba

El peso volumetrico de la turba tambien depende del grado de descomposicion y del grupo al que pertenece. Con la misma humedad hasta el 85 %, las turbas altas son mas pesadas que las bajas, pero si la humedad supera el 85 %, el peso de la turba baja sera mayor.