Peso specifico della torba: peso di 1 m³ e densita

La torba e una sostanza organica di origine vegetale utilizzata dall’uomo da molti secoli. Viene impiegata come combustibile, componente di substrati e fertilizzanti, lettiera per animali e, in alcune soluzioni edilizie, come materiale isolante o di riempimento. Per origine, e legata all’accumulo e alla decomposizione incompleta della vegetazione palustre.

Senza conoscere la ricca composizione chimica e le varieta di torba, che oggi sono piu di 35, gia nei primi anni della nostra era il filosofo e storico Plinio ne scriveva come di una “terra combustibile”. Solo nel XVIII secolo il ricercatore tedesco Degner, usando il microscopio, studio la struttura della torba e confuto molti giudizi errati sulla sua origine.

Formazione della torba

Il principale luogo di formazione della torba sono le torbiere, ma si trova anche nelle pianure alluvionali e nelle valli fluviali. In condizioni di elevata umidita, le piante morte si accumulano e, senza accesso all’aria, si decompongono solo parzialmente. La decomposizione avviene sotto l’azione attiva di microrganismi decompositori, animali invertebrati e lisciviazione.

Nello strato torbogenico superiore, fino a una profondita di 0,9 m, il processo di decomposizione si completa. Circa il 30% della biomassa decomposta diventa torba, mentre il resto si mineralizza o viene dilavato sotto forma di diversi composti. La torba formatasi scende gradualmente sotto lo strato torbogenico e si conserva senza accesso all’aria, mantenendo le proprie proprieta per secoli.

Classificazione

Le torbe vengono classificate in base alla composizione della fitomassa, cioe alberi, erbe e muschi, e alla trofia, cioe alla quantita di sostanze nutritive contenute nelle piante, in tre categorie:

• Torba alta. Ha acidita elevata e basso grado di decomposizione. Si distingue per elevata capacita di trattenere acqua e bassa cenerosita.

• Torba alta chiara, o di transizione. Appartiene allo strato superiore del giacimento; il grado di decomposizione dei residui vegetali e circa il 15%. Il peso di 1 m³ di torba in questo strato e piuttosto basso, pari a 150-250 kg. Allo stato naturale si distingue per grande capacita di assorbimento di gas e acqua: 1 kg di questa torba puo assorbire fino a 10 litri d’acqua.

• Torba bassa, o di fondo. A questo tipo appartengono depositi antichi, con eta fino a 30 mila anni. E una sostanza con struttura fine, leggera e umida. Il grado di decomposizione dei residui vegetali e superiore al 15%, con alto contenuto di humus: e una torba “matura”. Il peso di un metro cubo e 350 kg/m³. L’ambiente e debolmente acido, con alto contenuto di azoto, fosforo, potassio e altre sostanze organiche utili alle piante da giardino e da orto.

• Torba fibrosa: un tipo particolare di torba, nella cui composizione sono presenti piante con struttura fibrosa evidente. Questa torba non viene setacciata e formata come altri tipi per l’uso successivo, ma solo frantumata in piccoli grumi.

Quanto pesa la torba?

Come gia detto, la torba con diversi livelli di maturita ha diversa saturazione d’acqua e quindi diverso peso volumetrico. Lo stesso puo valere per il prodotto venduto. Nella tabella sono riportati dati teorici medi del peso della torba in base al livello di umidita.

Peso specifico e densita della torba in 1 m³. Peso volumetrico della torba in tabella

Il peso volumetrico della torba dipende anche dal grado di decomposizione e dall’appartenenza al gruppo: con la stessa umidita fino all’85% le torbe alte sono piu pesanti di quelle basse, ma se l’umidita supera l’85%, il peso della torba bassa sara maggiore.