Specifična težina niklove rude: gustoća prema vrstama

Nikal je prilično raširen element u prirodi. Njegov udio u Zemljinoj kori iznosi 0,01 % ukupne mase. U čistom samorodnom obliku nikal se može pronaći samo u željeznim meteoritima, u kojima njegov udio može dosegnuti 25 %. U prirodnim se uvjetima pojavljuje samo vezan u sastavu različitih ruda.

Vrste niklovih ruda

Niklove rude čije se vađenje i prerada smatraju isplativima dijele se na:

• sulfidne;
• silikatne.

Glavni rudni minerali koji se industrijski iskorištavaju radi dobivanja nikla, bakra, sumpora i drugih popratnih tvari navedeni su u nastavku.

Pirhotin ili magnetski pirit

• Ima promjenjiv kemijski sastav s različitim postotnim udjelima primjesa Ni, Co, Cu, Pb, Mo i As.
• Praktično značenje rude ograničeno je na dobivanje nikla, željeza i sumpora.
• Specifična težina pirhotina iznosi 4,9–5,2 g/cm³.
• Mineral je sivkastokremaste boje s metalnim sjajem, krhak je, dobro provodi električnu struju i ima magnetska svojstva.

Magnetit kao popratni željezni mineral

Magnetit je sam po sebi željezna ruda, a u niklovim se rudama promatra kao popratni mineral koji sadržava željezo te utječe na gustoću i preradu sirovine.

• Kristalni mineral crne boje s metalnim ili masno-smolastim sjajem.
• Specifična težina magnetita iznosi 4,9—5,2 g/cm³.
• Ima snažna feromagnetska svojstva koja se zadržavaju čak i nakon usitnjavanja minerala u pijesak; nije toksičan, inertan je i široko rasprostranjen u prirodi.
• Praktično značenje: dobivanje željeza, čiji sadržaj Fe doseže 73 %, te proizvodnja proizvoda od taljenog magnetita, poput elektroda.

Pentlandit ili željezno-niklov pirit

• Sitnokristalan, zrnati mineral brončanožute boje sa snažnim metalnim sjajem; krhak je i nalazi se u pirhotinskim ležištima.
• Specifična težina željezno-niklovog pirita iznosi 4,5—5 g/cm³.
• Nema magnetska svojstva.
• U mnogim industrijskim bakreno-niklovim sulfidnim rudama pentlandit je glavni niklov mineral. Takve rude mogu sadržavati i bakar, kobalt, platinske metale i druge vrijedne sastojke.

Halkopirit ili bakreni pirit

• Sitnokristalni mineral zlatnožute boje, nazvan „lažnim zlatom” zbog sličnosti s crvenkastim zlatom; ima jak metalni sjaj sa zelenkastom nijansom.
• Specifična težina halkopirita iznosi 4,1—4,35 g/cm³.
• Glavni je rudni mineral bakra i široko je zastupljen u različitim genetskim strukturama stijena.
• Uključci minerala pronađeni su u uzorcima Mjesečeva tla i u inkluzijama dragog kamenja.

Tablica specifične težine i gustoće niklove rude prema vrstama

Rijetke niklove rude od sekundarnog su značenja za industrijsku eksploataciju jer udio nikla u njima ne prelazi 4,5 %. Među njima su pirit, kubanit, kromit i druge. Sulfidne rude osim nikla, bakra i kobalta sadržavaju plemenite metale poput zlata i srebra te telurij i selen.

Ležišta niklovih ruda uglavnom su povezana s prekambrijskim platformama i kristalinskim štitovima. Pojavljuju se u obliku slojeva, žila i leća te mogu dosegnuti debljinu od 50 metara. Ležište Mount Keith u Zapadnoj Australiji najdeblje je i doseže 300 m.