Peso specifico del minerale di nichel: densita per tipo

Il nichel e un elemento abbastanza comune in natura. Il suo contenuto nella crosta terrestre e pari allo 0,01% della massa totale. In forma nativa pura, il nichel puo essere trovato solo nei meteoriti ferrosi, dove il suo contenuto puo raggiungere il 25%. In condizioni naturali si presenta solo in forma legata, come parte di vari minerali.

Tipi di minerali di nichel

I minerali di nichel la cui estrazione e lavorazione sono considerate redditizie si dividono in:

• minerali solfuri;
• minerali silicatici.

I principali minerali sviluppati su scala industriale per l’estrazione di nichel, rame, zolfo e altre sostanze associate sono i seguenti.

Pirrotina o pirite magnetica

• Ha composizione chimica variabile con diverse percentuali di impurita di Ni, Co, Cu, Pb, Mo e As.
• Il valore pratico del minerale e limitato all’estrazione di nichel, ferro e zolfo.
• Il peso specifico della pirrotina e 4,9-5,2 g/cm³.
• Il minerale ha tonalita grigio-crema con lucentezza metallica, e fragile, ha buona conducibilita elettrica e proprieta magnetiche.

Magnetite o minerale di ferro magnetico

• Minerale cristallino nero con lucentezza metallica o resinosa-grassa.
• Il peso specifico della magnetite e 4,9-5,2 g/cm³.
• Ha forti proprieta ferromagnetiche che restano anche dopo la macinazione del minerale in sabbia; e non tossica, inerte e diffusa in natura.
• Valore pratico: estrazione di ferro, contenuto di Fe fino al 73%, produzione di prodotti da magnetite fusa, elettrodi e cosi via.

Pentlandite o pirite ferro-nichel

• Minerale fine-cristallino, granulare, giallo bronzo, con forte lucentezza metallica, fragile, parte dei giacimenti di pirrotina.
• Il peso specifico della pirite ferro-nichel e 4,5-5 g/cm³.
• Non ha proprieta magnetiche.
• La pentlandite e presente nel 90% di tutti i minerali rame-nichel estratti per la fusione del nichel; contengono anche molto rame, cobalto, platino e altri metalli preziosi.

Calcopirite o pirite di rame

• Minerale fine-cristallino di colore giallo dorato, chiamato “oro degli stolti” per la somiglianza con l’oro rosso, con brillante lucentezza metallica e tinta verdastra.
• Il peso specifico della calcopirite e 4,1-4,35 g/cm³.
• E il principale minerale di rame, ampiamente rappresentato in diverse strutture genetiche delle rocce.
• Inclusioni minerali sono state trovate in campioni di suolo lunare e in inclusioni di pietre preziose.

I minerali rari di nichel sono secondari dal punto di vista dello sviluppo industriale, perche il loro contenuto di nichel non supera il 4,5%. Tra questi vi sono pirite, cubanite, cromite e altri. I minerali solfuri, oltre a nichel, rame e cobalto, contengono metalli preziosi come oro e argento, oltre a tellurio e selenio.

I giacimenti di minerale di nichel appartengono per lo piu a piattaforme precambriane e scudi cristallini. Si presentano come strati, vene e lenti e possono raggiungere 50 metri di spessore. Il giacimento di Mount Keith nell’Australia Occidentale e il piu massiccio, con uno spessore di 300 m.