Nikkelmalms specifikke vægt: densitet efter type

Nikkel er et forholdsvis udbredt grundstof i naturen. Det udgør 0,01 % af jordskorpens samlede masse. Rent gedigent nikkel findes kun i jernmeteoritter, hvor indholdet kan nå 25 %. Under naturlige forhold forekommer det kun bundet i forskellige malme.

Typer af nikkelmalm

Nikkelmalme, hvis udvinding og forarbejdning er rentabel, inddeles i:

• sulfidmalme,
• silikatmalme.

De vigtigste malmmineraler, der udvindes industrielt for nikkel, kobber, svovl og andre ledsagende stoffer, er følgende.

Pyrrhotit eller magnetkis

• Har variabel kemisk sammensætning med forskellige andele af Ni, Co, Cu, Pb, Mo og As.
• Den praktiske betydning er begrænset til udvinding af nikkel, jern og svovl.
• Pyrrhotits specifikke vægt er 4,9-5,2 g/cm³.
• Mineralet er gråligt cremefarvet med metallisk glans, sprødt, elektrisk ledende og magnetisk.

Magnetit som ledsagende jernmineral

Magnetit er i sig selv jernmalm, men betragtes i nikkelmalme som et ledsagende jernholdigt mineral, der påvirker råstoffets densitet og forarbejdning.

• Sort krystallinsk mineral med metallisk eller fedtet-harpiksagtig glans.
• Magnetits specifikke vægt er 4,9-5,2 g/cm³.
• Har stærke ferromagnetiske egenskaber, der bevares, selv når mineralet males til sand; det er ugiftigt, inert og vidt udbredt i naturen.
• Den praktiske betydning er jernudvinding, op til 73 % Fe, og produkter af smeltet magnetit som elektroder.

Pentlandit eller jern-nikkelkis

• Finkrystallinsk, kornet, bronzegult mineral med stærk metallisk glans; det er sprødt og indgår i pyrrhotitforekomster.
• Jern-nikkelkisens specifikke vægt er 4,5-5 g/cm³.
• Har ingen magnetiske egenskaber.
• I mange industrielle kobber-nikkelsulfidmalme er pentlandit det vigtigste nikkelmineral. Malmene kan også indeholde kobber, kobolt, platinmetaller og andre værdifulde bestanddele.

Chalcopyrit eller kobberkis

• Finkrystallinsk, gyldengult mineral, kaldet »narreguld« på grund af ligheden med guld; det har en klar metallisk glans med grønligt skær.
• Chalcopyrits specifikke vægt er 4,1-4,35 g/cm³.
• Det vigtigste kobbermalmmineral, som findes bredt i forskellige geologiske strukturer.
• Mineralindeslutninger er fundet i månejordsprøver og ædelsten.

Tabel over nikkelmalms specifikke vægt og densitet efter type

Sjældne nikkelmalme er af sekundær betydning for industriel udvinding, fordi nikkelindholdet ikke overstiger 4,5 %. Det gælder blandt andet pyrit, cubanit og chromit. Ud over nikkel, kobber og kobolt indeholder sulfidmalme ædelmetaller som guld og sølv samt tellur og selen.

Nikkelmalmforekomster er hovedsageligt knyttet til prækambriske platforme og krystallinske skjolde. De ligger som lag, årer og linser og kan være op til 50 meter tykke. Mount Keith-forekomsten i Western Australia er den mægtigste med en tykkelse på 300 m.