Nickelmalmens densitet efter mineraltyp

Nickel är ett ganska vanligt grundämne och utgör omkring 0,01 procent av jordskorpans massa. Rent, gediget nickel förekommer främst i järnmeteoriter, där halten kan nå 25 procent. I naturen finns nickel annars bundet i olika malmer.

Typer av nickelmalm

Nickelmalmer som är ekonomiskt lönsamma att bryta och bearbeta delas in i:

• sulfidmalmer;
• silikatmalmer.

Följande mineral hör till de viktigaste som bryts industriellt för utvinning av nickel, koppar, svavel och andra ämnen.

Magnetkis

• Har varierande kemisk sammansättning med olika halter av Ni, Co, Cu, Pb, Mo och As.
• Den praktiska betydelsen är främst utvinning av nickel, järn och svavel.
• Densiteten är 4,9–5,2 g/cm³.
• Mineralet är gråbeige med metallisk glans, sprött, elektriskt ledande och magnetiskt.

Magnetit som medföljande järnmineral

Magnetit är i sig en järnmalm men förekommer i nickelmalm som ett järnhaltigt följemineral som påverkar råvarans densitet och bearbetning.

• Svart kristallint mineral med metallisk eller fet hartsartad glans.
• Densiteten är 4,9–5,2 g/cm³.
• Har starka ferromagnetiska egenskaper även efter malning till sand, är inert, ogiftigt och vanligt i naturen.
• Används för järnutvinning, med järnhalt upp till 73 procent, och till produkter av smält magnetit, exempelvis elektroder.

Pentlandit

• Finkristallint, kornigt och bronsgult mineral med stark metallglans. Det är sprött och ingår i magnetkisfyndigheter.
• Densiteten är 4,5–5 g/cm³.
• Saknar magnetiska egenskaper.
• Pentlandit är det viktigaste nickelmineralet i många industriella koppar-nickelsulfidmalmer. Malmerna kan även innehålla koppar, kobolt, platinametaller och andra värdefulla ämnen.

Kopparkis

• Finkristallint, guldgult mineral med stark metallglans och grönaktig ton. Det har kallats kattguld på grund av likheten med guld.
• Densiteten är 4,1–4,35 g/cm³.
• Ett av de viktigaste kopparmalmsmineralen och vanligt i många geologiska miljöer.
• Inneslutningar har påträffats i prover av månregolit och i ädelstenar.

Nickelmalmsmineralens densitet

Sällsynta nickelmalmer har mindre industriell betydelse eftersom nickelhalten inte överstiger 4,5 procent. Hit hör bland annat pyrit, kubanit och kromit. Förutom nickel, koppar och kobolt kan sulfidmalmer innehålla guld, silver, tellur och selen.

Nickelmalmsfyndigheter är ofta knutna till prekambriska plattformar och kristallina sköldar. De förekommer som lager, gångar och linser och kan bli 50 meter mäktiga. Fyndigheten Mount Keith i Western Australia är omkring 300 meter mäktig.