Primena toluena: gde se toluen koristi u industriji

Toluen, odnosno metilbenzen, providna je bezbojna tečnost karakterističnog slatkasto-oštrog mirisa. Slabo se meša sa vodom, dobro rastvara mnoge organske materije i spada u lako zapaljive tečnosti. U industriji se dobija iz naftnih frakcija i tokova aromatičnih ugljovodonika, kao i preradom sirovina od kamenog uglja.

Šta je toluen?

Toluen se koristi kada su potrebni dobra moć rastvaranja, isparljivost i učešće u organskoj sintezi. Meša se sa mnogim organskim rastvaračima i rastvara smole, ulja, kaučuke, pojedine polimere i sastojke boja i lakova.

Ipak, toluen se ne može smatrati bezbednim rastvaračem za domaćinstvo. Njegova isparenja su štetna pri udisanju, tečnost nadražuje kožu i oči, a visoka koncentracija isparenja može izazvati vrtoglavicu, poremećaj koordinacije i oštećenje nervnog sistema. Sa toluenom se sme raditi samo uz dobru ventilaciju, dalje od vatre i uz korišćenje zaštitne opreme.

Primena toluena u industriji

Toluen se proizvodi i koristi u velikim količinama jer služi i kao samostalan rastvarač i kao sirovina u organskoj sintezi. Glavne oblasti primene su:

• Komponenta i sirovina za aromatične naftne proizvode, uključujući dobijanje benzena, ksilena i visokooktanskih komponenti goriva.
• Rastvarač i razređivač za lakove, emajle, boje, osnovne premaze, lepkove i smole.
• Štamparske boje, tehnološki rastvarači i sistemi lepkova za ambalažu.
• Boje za puteve i oznake, kod kojih su potrebni odgovarajuća viskoznost i brzina sušenja.
• Organska sinteza: dobijanje benzoeve kiseline, benzaldehida, benzil-hlorida, nitrotoluena i drugih proizvoda.
• Proizvodnja toluen-diizocijanata (TDI) za poliuretanske pene, elastomere i premaze.
• Proizvodnja eksploziva nitriranjem toluena, uključujući industrijsku proizvodnju trinitrotoluena.
• Boje i lakovi na bazi nitroceluloznih lakova, emajla i složenih rastvarača.
• Pojedini farmaceutski i kozmetički proizvodni postupci, u kojima se toluen može koristiti kao tehnološki rastvarač uz poštovanje propisa.
• Industrija goriva i petrohemija, gde se toluen koristi u sastavu aromatičnih frakcija i kao hemijska sirovina.

Toluen kao rastvarač i razređivač

U industriji boja i lakova toluen je cenjen zbog sposobnosti da rastvara ili razređuje smole, kaučuke, polistiren, vinilne i akrilne polimere. Pomaže da se postigne potrebna tečljivost sastava, poboljšava nanošenje i utiče na brzinu isparavanja rastvarača.

U praksi toluen može biti sastojak složenih rastvarača i razređivača. Međutim, njime se ne može zameniti svaki rastvarač: kompatibilnost zavisi od sastava laka, boje, lepka ili polimera. Neodgovarajuća zamena može promeniti sušenje, prianjanje, sjaj i čvrstoću premaza, kao i bezbednost rada.

Bezbednost i skladištenje

Toluen se čuva u dobro zatvorenoj ambalaži, dalje od izvora vatre, varnica i toplote. Za rad su neophodni ventilacija, rukavice, zaštita za oči i pridržavanje uputstva proizvođača. Toluen ne treba koristiti u zatvorenim prostorijama bez odsisavanja, a naročito ne za čišćenje površina u domaćinstvu bez razumevanja rizika.

Ako su vam potrebni podaci za proračun mase i gustine, pogledajte poseban članak o specifičnoj težini toluena.