Poids specifique du mercure : poids de 1 litre et de 1 m3
Le mercure est une substance dangereuse et mysterieuse que beaucoup connaissent depuis l’enfance grace aux thermometres. Dans les cours de physique, la question “dans quel liquide une hache ne coule-t-elle pas ?” surprenait souvent les eleves. La reponse est plus simple qu’il n’y parait : a temperature ambiante, le mercure est liquide, et sa densite est tellement elevee que des metaux lourds et solides comme le plomb, le fer ou le cuivre peuvent y flotter. A 20 °C, le poids specifique du mercure est de 13 546 kg/m3. Lorsque la temperature augmente, sa densite diminue, d’environ 1 % pour chaque hausse de 50 degres.
Le nom latin Hydrargyrum vient de son aspect fluide et argente, associe a l’eau et a l’argent. Le nom russe provient d’un mot proto-slave signifiant “rouler”.
Tableau du poids specifique du mercure a differentes temperatures et a pression constante
| t, °C | Densite, g/cm3 | Poids specifique, kg/m3 | Kg dans 1 litre |
|---|---|---|---|
| 0 | 13,595 | 13 595 | 13,595 |
| 10 | 13,570 | 13 570 | 13,570 |
| 50 | 13,472 | 13 472 | 13,472 |
| 100 | 13,351 | 13 351 | 13,351 |
| 150 | 13,231 | 13 231 | 13,231 |
| 200 | 13,112 | 13 112 | 13,112 |
| 300 | 12,873 | 12 873 | 12,873 |
Lorsque la temperature descend jusqu’a environ -39 °C, le mercure change d’etat et devient une substance solide aux proprietes metalliques marquees. L’appartenance du Hg aux metaux a ete demontree pour la premiere fois par Lomonossov et Braun en 1759, bien que cette substance soit connue de l’humanite depuis tres longtemps. Les Grecs anciens utilisaient deja le mercure et connaissaient son action toxique. Les alchimistes l’ont longtemps employe dans leurs experiences, esperant creer de l’or.
Ou le trouve-t-on
Le mercure est peu repandu dans la nature. Sa teneur dans la croute terrestre ne depasse pas environ 83 mg/t. Cependant, la concentration des minerais de mercure peut etre assez elevee, car cet element se lie facilement a d’autres substances. Les minerais les plus riches contiennent jusqu’a 2,5 % de mercure. Le plus connu est le cinabre naturel, un mineral aux taches rouge vif qui, sur la cassure, se couvre peu a peu d’une legere teinte due aux processus d’oxydation. Le mercure natif se rencontre tres rarement sous forme de gouttes sur les roches.
Effets sur l’organisme humain
Le mercure est considere comme une substance toxique, et c’est exact, mais son effet empoisonnant n’est pas toujours immediat et ne provoque pas necessairement une issue fatale instantanee.
Un contact prolonge de la peau avec le mercure peut provoquer des brulures et des rougeurs de l’epiderme. Mais l’effet superficiel n’est pas le plus dangereux : le mercure a meme ete utilise dans certains procedes de fabrication de savons. Les produits detergents contenant du mercure peuvent provoquer des reactions allergiques et une secheresse de la peau. Le principal danger du metal liquide reside dans ses vapeurs. Meme a temperature ambiante, le mercure s’evapore rapidement, et ses vapeurs sont toxiques. En penetrant dans l’organisme par les voies respiratoires, elles irritent fortement les muqueuses, peuvent rendre la respiration difficile et, une fois dans le sang, provoquer une intoxication accompagnee de maux de tete, irritabilite, agressivite, tremblements des mains, insomnies persistantes et autres complications.
Questions frequentes
Peut-on utiliser la densite de mercure pour des calculs precis?
Les valeurs de densite et de poids de mercure dans cet article sont des valeurs de reference. Elles conviennent aux estimations preliminaires, mais les calculs de conception, de construction, de production et autres calculs importants doivent etre verifies avec les normes, les fiches techniques du materiau ou les resultats de mesure.
Pourquoi le poids reel de mercure peut-il differer du tableau?
Le poids reel de mercure depend de la composition, de l'humidite, de la temperature, de la porosite, de la granulometrie, de la qualite du materiau et des conditions de mesure. Les valeurs reelles peuvent donc differer des donnees moyennes du tableau.
Comment calculer la masse de mercure a partir de la densite?
Pour un calcul approximatif, utilisez la formule: masse = densite x volume. Si la densite de mercure est indiquee en kg/m3 et le volume en m3, le resultat sera en kilogrammes.