Peso specifico del mercurio: peso di 1 litro e 1 m³
Il mercurio, la sostanza pericolosa e misteriosa presente nel termometro, e noto a tutti fin dall’infanzia. Nelle lezioni di fisica, la domanda dell’insegnante “in quale liquido non affonda un’ascia?” metteva molti in difficolta. La risposta era molto piu semplice: a temperatura ambiente il mercurio e liquido, e la sua densita e cosi alta che metalli pesanti e solidi come piombo, ferro, rame e altri vi galleggiano facilmente. Il peso specifico del mercurio a 20 °C e circa 13 546 kg/m³, e con l’aumento della temperatura diventa piu basso, cioe la densita diminuisce di circa l’1% ogni 50 gradi.
Il mercurio ha ricevuto il nome Hydrargyrum per la sua fluidita argentea, dalle parole legate ad acqua e argento; il nome russo deriva da una radice protoslava con il significato di “rotolare”.
| t, °C | Densita, g/cm³ | Peso specifico, kg/m³ | kg in 1 litro |
|---|---|---|---|
| 0 | 13,595 | 13 595 | 13,595 |
| 10 | 13,570 | 13 570 | 13,570 |
| 50 | 13,472 | 13 472 | 13,472 |
| 100 | 13,351 | 13 351 | 13,351 |
| 150 | 13,231 | 13 231 | 13,231 |
| 200 | 13,112 | 13 112 | 13,112 |
| 300 | 12,873 | 12 873 | 12,873 |
Quando la temperatura scende a -39 °C, il mercurio cambia stato di aggregazione e diventa una sostanza solida con proprieta metalliche chiaramente espresse. L’appartenenza di Hg ai metalli fu dimostrata per la prima volta da Lomonosov e Braun nel 1759, anche se la sostanza era nota all’umanita da moltissimo tempo. Gli antichi Greci usavano abilmente il mercurio e conoscevano il suo effetto velenoso. Gli alchimisti lo usarono a lungo negli esperimenti, sperando di creare oro.
Dove si trova
Il mercurio non e molto diffuso in natura. Il suo contenuto nella crosta terrestre non supera 83 mg/t; tuttavia la concentrazione dei minerali di mercurio e piuttosto elevata, perche questo elemento si lega abbastanza facilmente con altre sostanze. I minerali piu ricchi contengono fino al 2,5% di mercurio; si tratta del cinabro naturale, un minerale con macchie rosso vivo che sulla frattura si coprono gradualmente di una patina chiara a causa dei processi di ossidazione. Molto raramente il mercurio nativo si presenta sotto forma di goccioline sulle rocce.
Effetto sull’organismo umano
Il mercurio e considerato una sostanza velenosa, ed e vero, ma il suo effetto tossico non e immediatamente evidente e non provoca morte istantanea.
Con un contatto prolungato della pelle con il mercurio possono comparire ustioni e arrossamenti dell’epidermide. Ma l’esposizione superficiale non e la piu pericolosa; il mercurio e stato perfino usato nella produzione di sapone. I detergenti con mercurio possono causare reazioni allergiche e secchezza della pelle. Il pericolo del metallo liquido risiede nei suoi vapori. Anche a temperatura ambiente il mercurio evapora rapidamente, e i suoi vapori sono tossici. Entrando nel sangue attraverso le vie respiratorie, irritando fortemente le mucose e causando difficolta respiratoria, il mercurio provoca avvelenamento tossico accompagnato da mal di testa, irritabilita e aggressivita, tremore alle mani, insonnia costante e altre complicazioni.
Domande frequenti
Si puo usare la densita di mercurio per calcoli precisi?
I valori di densita e peso di mercurio in questo articolo sono di riferimento. Sono adatti per stime preliminari, ma i calcoli di progetto, costruzione, produzione e altri calcoli importanti devono essere verificati con norme, schede tecniche del materiale o risultati di misurazioni.
Perche il peso reale di mercurio puo differire dalla tabella?
Il peso reale di mercurio dipende da composizione, umidita, temperatura, porosita, dimensione della frazione, qualita del materiale e condizioni di misura. Per questo i valori reali possono differire dai dati medi della tabella.
Come calcolare la massa di mercurio dalla densita?
Per un calcolo approssimativo, usare la formula: massa = densita x volume. Se la densita di mercurio e indicata in kg/m3 e il volume in m3, il risultato sara in chilogrammi.