汞的密度与比重：1升和1立方米重量

温度计中的汞是一种很多人从小就知道的危险物质。室温下汞呈液态，而且密度非常高，铅或铁等重金属甚至可以漂浮在汞液面上。20 °C时汞的密度约为13,546 g/cm³，即约13 546 kg/m³。温度升高时，其密度会逐渐下降。

汞的拉丁名称Hydrargyrum源于它银白而流动的外观，含有“水”和“银”的含义。

恒定压力下不同温度时汞的密度和重量表

温度降至约–39 °C时，汞会凝固并表现出明显的金属性质。1759年，罗蒙诺索夫和布朗通过实验确认了Hg的金属属性，不过人类在更早以前就已认识这种物质。古希腊人会使用汞，也知道它具有毒性；炼金术士则曾长期用汞进行制造黄金的实验。

自然界中的汞

汞在自然界中的含量不高，地壳中的含量不超过83 mg/t。但汞容易与其他物质结合，因此某些汞矿石中的浓度较高。富矿可含约2,5%的汞，最常见的天然矿物是辰砂，其断口具有鲜红色斑纹，氧化后表面会逐渐出现薄膜。自然汞极少以液滴形式出现在岩石表面。

汞对人体的影响

汞是一种有毒物质，而且危害往往不会立即显现。日常环境中的主要风险并不只是金属本身的质量，而是汞蒸气及其长期暴露。

即使在室温下汞也会蒸发，吸入蒸气可能导致中毒并损害神经系统。汞洒落后不能用吸尘器或扫帚清理；应立即通风，并按照卫生或应急部门的指导处理。