Pes específic dels àcids: pes en 1 ml i 1 m³

Els àcids són alguns dels compostos químics més utilitzats i apareixen en molts àmbits:

• fabricació d’adobs i medicaments;
• refinatge de productes petroliers;
• indústria alimentària;
• producció d’explosius, colorants i detergents;
• processos d’assecat i neteja;
• fabricació de bateries, entre d’altres.

També tenen funcions importants en els processos naturals dels organismes vius. Vegem alguns àcids habituals.

Àcid clorhídric

L’HCl, o àcid clorhídric, és una dissolució aquosa de clorur d’hidrogen, transparent, incolora i corrosiva. La substància concentrada «fumeja» en contacte amb l’aire.

S’utilitza molt en metal·lúrgia i galvanoplàstia. En aliments apareix com a additiu E507, regulador de l’acidesa. També forma part del suc gàstric, i els medicaments que en contenen només s’han d’utilitzar per prescripció mèdica.

El concentrat pot causar cremades químiques greus. Cal respectar les normes de seguretat i utilitzar protecció. Amb oxidants forts pot formar clor tòxic. La densitat és d’1,19 g/cm³.

Àcid sulfúric

L’H2SO4 és més fort que el clorhídric. Concentrat, corroeix i carbonitza molts materials orgànics i absorbeix activament l’aigua. En condicions normals és un líquid incolor i oliós sense una olor marcada; tastar-lo és perillós. La densitat d’una dissolució concentrada és d’uns 1,84 g/cm³.

S’utilitza en metal·lúrgia, mineria, adobs, bateries, explosius i les indústries tèxtil, del cuir i petroliera, entre altres camps.

La major part de la producció mundial es destina a adobs minerals. És una substància corrosiva i perillosa per a la salut i el medi. El risc depèn de la concentració, la via d’exposició i la durada; cal seguir la fitxa de seguretat.

Àcid nítric

L’HNO3 es barreja amb aigua en qualsevol proporció. S’utilitza per fabricar adobs, colorants i medicaments, en síntesi orgànica, joieria i altres àmbits. La densitat és d’1,51 g/cm³.

Concentrat és corrosiu i pot causar lesions químiques greus. La classe de perill depèn de la concentració i de la normativa; s’ha de consultar la fitxa del producte.

Àcid ortofosfòric

L’H3PO4 és un àcid inorgànic de força mitjana. Pur és una substància cristal·lina incolora i soluble en aigua. La dissolució aquosa al 85% és xaroposa i s’anomena habitualment àcid ortofosfòric o fosfòric. La densitat d’aquesta dissolució és d’uns 1,685 g/cm³.

S’utilitza en metal·lúrgia —soldadura i tractament anticorrosiu—, com a regulador E338 en alimentació, per reduir l’acidesa i prevenir càlculs urinaris en ramaderia, i en odontologia per gravar l’esmalt abans d’obturacions i en alguns productes blanquejadors.

Densitat i pes dels àcids