Ciężar właściwy pleksi: masa 1 m² arkusza

Pleksi, czyli szkło organiczne, polimetakrylan metylu i szkło akrylowe, jest produkowane i aktywnie używane w budownictwie oraz życiu codziennym już od ponad 70 lat. W istocie jest to odmiana tworzywa sztucznego, która różni się od szkła krzemianowego określonymi właściwościami technicznymi. Materiał należy do termoplastów: po podgrzaniu płytę można formować w zadane kształty geometryczne, jeśli zachowa się reżim obróbki i zalecenia producenta.

Na całym świecie materiał ten wciąż cieszy się dużą popularnością dzięki wielu pozytywnym cechom. Ma:

• wysoką przepuszczalność światła, podobną do zwykłego szkła,

• rozpraszanie światła, charakterystyczne dla szkła matowego,

• wytrzymałość mechaniczną, ponieważ pleksi jest pięć razy mocniejsza od szkła krzemianowego,

• lekkość, ponieważ masa pleksi jest 2,5 razy mniejsza niż szkła krzemianowego i wynosi 1,19 g/cm³ albo 1190 kg/m³,

• brak wyraźnego zapachu przy normalnej eksploatacji,

• odporność na wahania temperatury,

• prostotę obróbki,

• przepuszczalność do 70% promieniowania UV, przy czym kolor i przezroczystość z czasem się nie zmieniają,

• odporność na oddziaływania chemiczne i biologiczne,

• wysokie właściwości elektroizolacyjne,

• łatwą utylizację.

Za wady materiału uważa się:

• łatwopalność,

• możliwość uszkodzenia powierzchni,

• możliwość powstawania naprężeń wewnętrznych w miejscach zgięć podczas termoformowania, co prowadzi do pojawiania się mikropęknięć.

Pleksi może być stosowana wewnątrz pomieszczeń przy zachowaniu wymagań wobec materiału i warunków eksploatacji. Plexiglas stosunkowo łatwo się zapala, dlatego nie można traktować go jako materiału niepalnego; przy wyborze ważne jest uwzględnienie wymagań przeciwpożarowych i zaleceń producenta.

Akryl może być barwiony na różne kolory i mieć różny stopień rozpraszania światła. Trwałość zależy od marki, grubości, stabilizacji UV i warunków eksploatacji, dlatego gwarancję i dopuszczalne obciążenia trzeba sprawdzać w dokumentacji producenta.

W porównaniu z podobnymi przezroczystymi tworzywami monolityczny poliwęglan zwykle lepiej opiera się obciążeniom udarowym, a pleksi ceni się za wysoką przezroczystość, sztywność i dobrą obróbkę powierzchni.

Odmiany pleksi

Szkło organiczne produkuje się dwoma sposobami:

• metodą blokową albo odlewniczą, przez zalewanie stopionej substancji między dwie formujące tafle szkła krzemianowego,

• metodą ekstruzyjną, czyli wyciskanie stopionej substancji przez urządzenie ekstruzyjne.

Różnica między otrzymanymi materiałami polega na zmienności grubości i formatu arkuszy. Pleksi odlewana jest także mniej rozciągliwa niż ekstruzyjna. Szkło organiczne wyprodukowane różnymi sposobami może różnić się stabilnością wymiarową przy wahaniach temperatury, jakością powierzchni i wygodą obróbki mechanicznej. Pleksi odlewana zwykle łatwiej się poleruje i lepiej nadaje się do złożonej obróbki, a ekstruzyjna jest często wybierana do wyrobów seryjnych o stabilniejszej grubości arkusza.