น้ำหนักจำเพาะของเปลือกไม้: ความหนาแน่นในสภาพแห้งและชื้น

โดยทั่วไปเราเรียกชั้นนอกที่แตกร้าวและลอกออกจากลำต้นหรือรากได้ง่ายว่าเปลือกไม้ แต่ในความหมายทางชีววิทยาที่กว้างกว่า เปลือกไม้คือกลุ่มเนื้อเยื่อเฉพาะของพืชที่ช่วยลำเลียงสารอาหารจากใบไปยังราก เปลือกพบได้ทั้งบนกิ่งแก่ ลำต้น ราก และยอดอ่อนที่เพิ่งเติบโต

โครงสร้างและหน้าที่

ส่วนประกอบโครงสร้างหลักของเปลือกไม้:

• เปลือกชั้นนอก คือส่วนภายนอกของกิ่งหรือยอดหลายปี ประกอบด้วยชั้นโฟลเอ็มและคอร์เทกซ์ปฐมภูมิที่ตายแล้ว พืชเนื้อไม้บางชนิดไม่มีเปลือกชั้นนอก ขณะที่บางชนิดเห็นได้ชัดเจน อาจเป็นแบบวงแหวนอย่างองุ่นหรือเป็นเกล็ดอย่างโอ๊ก

• เพอริเดิร์ม เป็นบริเวณทางกายวิภาคและตำแหน่งของลำต้นพืชชั้นสูง ซึ่งประกอบด้วยเนื้อเยื่อหลายชนิด ชั้นเปลือกนี้ทำหน้าที่แลกเปลี่ยนก๊าซโดยตรงและปกป้องเนื้อเยื่อภายในจากความร้อนสูงเกินและการสูญเสียความชื้น

• คอร์เทกซ์ปฐมภูมิและทุติยภูมิ รวมถึงโฟลเอ็ม ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อลำเลียงของพืช ประกอบด้วยเซลล์สเคลอเรงคิมา พาเรงคิมา และองค์ประกอบท่อตะแกรงหรือเซลล์มีชีวิตที่ลำเลียงน้ำเลี้ยงโฟลเอ็ม

องค์ประกอบทางเคมีหลักของเปลือกไม้ ได้แก่:

• เซลลูโลส มีสัดส่วนประมาณ 16 – 23% ในเปลือกแห้ง เซลลูโลสเป็นคาร์โบไฮเดรตที่โมเลกุลเรียงตัวเป็นสายแน่นและไม่มีกิ่งแขนงด้านข้าง สารนี้ทำให้เนื้อเยื่อไม้มีทั้งความแข็งแรงเชิงกลสูงและความยืดหยุ่น

• ลิกนิน เป็นสารประกอบพอลิเมอร์ซึ่งเป็นส่วนหลักถึง 33% ของผนังเซลล์พืชที่กลายเป็นเนื้อไม้ เซลลูโลสและลิกนินเปรียบได้กับเหล็กเสริมและคอนกรีตแข็งแรงที่ร่วมกันสร้างโครงสร้างอินทรีย์อันแข็งแกร่ง

• สารสกัดหรือสารที่สกัดได้ ซึ่งมีสัดส่วนถึง 30% ของมวลเปลือกทั้งหมด เป็นของเหลวหนืดหรือสารแห้งที่ประกอบด้วยแอลกอฮอล์ เอสเทอร์ น้ำ หรือกรดคาร์บอนิก

น้ำหนักของเปลือกไม้

ค่าต่าง ๆ เช่น ความหนา ความชื้น และความหนาแน่นของเปลือกไม้แตกต่างกันในไม้แต่ละชนิด และขึ้นอยู่กับอายุ ตำแหน่งบนลำต้น และสภาพการเติบโตของพืช

ตารางน้ำหนักเปลือกไม้ 1 ลูกบาศก์เมตร (ความหนาแน่นของเปลือก)

การใช้เปลือกไม้

เปลือกไม้มีการใช้งานในอุตสาหกรรมและครัวเรือนค่อนข้างกว้าง ไม่ได้ใช้เพียงทำงานประดิษฐ์และภาชนะตกแต่ง

• ใช้ผลิตน้ำมันดิน สารแทนนิน ลาเท็กซ์จากเปลือกยูโอนิมัส ยาหลายชนิด และเครื่องเทศ

• สำหรับสัตว์บางชนิด เปลือกไม้เป็นแหล่งอาหารและแร่ธาตุตามฤดูกาลหรืออาหารเสริม

• ในงานสวน นิยมใช้เปลือกไม้บดเป็นวัสดุคลุมดิน ส่วนการรับประทานเปลือกไม้ใช้ได้เฉพาะบางชนิดและต้องทราบชนิดพืชกับวิธีเตรียมอย่างถูกต้อง

• เปลือกไม้บดซึ่งเป็นของเสียจากอุตสาหกรรมแปรรูปไม้ ใช้ในการผลิตแผ่นใยไม้อัด