Conseqüències d'un anticongelant de mala qualitat per al motor

L’anticongelant o líquid refrigerant evacua la calor del motor, protegeix el circuit de refrigeració contra la congelació i ajuda a reduir la corrosió a l’interior del radiador, el bloc motor, els tubs i la bomba. Si el líquid no és l’adequat o té poca qualitat, el sistema perd eficàcia gradualment.

La major part dels refrigerants d’automoció es fabriquen amb etilenglicol o propilenglicol, aigua i un paquet d’additius. Aquests additius protegeixen contra la corrosió, l’escuma, la cavitació i la degradació de les peces de goma. Per tant, no només és perillós un nivell baix, sinó també un líquid de composició inadequada.

Perills d’un anticongelant de mala qualitat

Pot tenir un aspecte normal, però els problemes apareixen ràpidament quan el motor funciona: es formen sediments, empitjora l’intercanvi de calor, augmenta el risc de sobreescalfament i s’acceleren la corrosió dels metalls i l’envelliment de la goma. Són especialment perillosos els líquids d’origen desconegut, les falsificacions i les mescles de tipus diferents sense verificar-ne la compatibilitat.

El color per si sol no és un indicador fiable. Dos productes del mateix color de fabricants diferents poden contenir paquets d’additius incompatibles. Cal guiar-se per l’especificació, les homologacions del fabricant del vehicle i les recomanacions de la documentació de servei.

Corrosió del radiador i dels components del circuit

Un dels principals problemes és la protecció insuficient contra la corrosió. Quan el líquid conté pocs inhibidors o aquests ja s’han esgotat, els components d’alumini, acer, ferro colat i coure comencen a degradar-se.

La corrosió pot danyar el radiador, els conductes del bloc motor, el termòstat, la carcassa de la bomba i les connexions metàl·liques. Amb el temps apareixen fuites, empitjora la circulació i augmenta el risc que el motor se sobreescalfi.

Sediments, flocs i obstrucció de conductes

Un refrigerant deficient o una barreja incompatible pot formar sediments, flocs i dipòsits gelatinosos. Aquests obturen els conductes estrets del radiador, el calefactor i el bloc motor, dificulten el moviment del líquid i redueixen l’eficàcia de l’intercanvi tèrmic.

Els sediments apareixen especialment sovint quan es barregen anticongelants de tipus diferents, s’utilitza aigua dura per diluir el concentrat o s’omple el circuit amb un producte falsificat d’additius inestables. Els signes visibles són terbolesa, flocs, color rovellat o dipòsits bruts al vas d’expansió.

Sobreescalfament del motor

Si l’anticongelant evacua malament la calor o el circuit està parcialment obstruït, el motor comença a treballar a una temperatura excessiva. Això pot deformar peces, danyar la junta de culata, sobreescalfar l’oli i accelerar el desgast del motor.

La temperatura normal de servei depèn del motor i del termòstat concrets, però un augment brusc, l’activació freqüent del ventilador, una calefacció freda amb el motor calent o una baixada del nivell exigeixen revisar el circuit de refrigeració.

Congelació i pèrdua de propietats protectores

Un anticongelant de qualitat ha de conservar la fluïdesa a temperatures baixes dins l’interval indicat pel fabricant. Si s’ha diluït malament, conté massa aigua o ha perdut propietats, es pot espessir, congelar parcialment i interrompre la circulació.

En congelar-se, el líquid s’expandeix i pot danyar el radiador, els tubs, el vas d’expansió o components del motor. Per això, abans de l’hivern és important comprovar la densitat i la temperatura de cristal·lització del refrigerant.

Danys a la goma, les juntes i la bomba

Un anticongelant inadequat pot atacar els tubs de goma, les juntes i els retens. Els materials s’inflen, s’estoven, s’esquerden o perden elasticitat. Com a resultat apareixen fuites i baixa la pressió del circuit.

La bomba d’aigua també pateix. Un líquid contaminat i la cavitació acceleren el desgast de l’impulsor, el coixinet i el segell de la bomba. Si no es resol el problema, la refrigeració del motor es torna inestable.

Com reduir el risc de problemes

Cal utilitzar un líquid amb homologacions adequades per al vehicle concret. El concentrat només s’ha de diluir amb l’aigua recomanada pel fabricant, habitualment destil·lada o desmineralitzada.

No s’han de barrejar productes només perquè tenen el mateix color. Si cal reomplir, és millor comprovar-ne el tipus i la compatibilitat. Quan el circuit està molt brut, el líquid que conté és desconegut o hi ha sediments, és més prudent netejar el sistema i omplir-lo amb un anticongelant nou de l’especificació adequada.

En cas de dubte convé acudir a un taller: un error amb el refrigerant pot resultar més car que una diagnosi oportuna del circuit.