Pes específic de la torba: pes d'1 m³ i densitat
La torba és una substància orgànica d’origen vegetal utilitzada des de fa segles. Serveix com a combustible, component de substrats i adobs, jaç per a animals i, en algunes solucions constructives, com a aïllament tèrmic o material de rebliment. El seu origen està relacionat amb l’acumulació i la descomposició incompleta de vegetació de zones humides.
Sense conèixer-ne la rica composició química ni les més de 35 varietats actuals, ja durant els primers segles de la nostra era el filòsof i historiador Plini la descrivia com a «terra combustible». No va ser fins al segle XVIII que l’investigador alemany Degner en va estudiar l’estructura amb un microscopi i va refutar moltes idees errònies sobre l’origen.
Formació de la torba
La torba es forma principalment en torberes, però també apareix en planes d’inundació i valls fluvials. En condicions d’humitat elevada, les plantes mortes s’acumulen i, sense aire, només es descomponen parcialment. La degradació es produeix per l’acció activa de microorganismes descomponedors, invertebrats i processos de lixiviació.
A la capa torbígena superior, fins a 0,9 m de profunditat, el procés de descomposició acaba. Aproximadament un 30% de la biomassa degradada es converteix en torba; la resta es mineralitza o és arrossegada en forma de diferents compostos. La torba formada baixa gradualment per sota d’aquesta capa i queda conservada sense aire, mantenint les propietats durant segles.
Classificació
Segons la composició de la fitomassa —arbres, herbes i molses— i la trofia —quantitat de nutrients de les plantes—, es classifica en tres categories:
- Torba alta. Té més acidesa i un grau baix de descomposició. Presenta una gran capacitat de retenció d’aigua i poc contingut de cendra.
- Torba alta clara o de transició. Correspon a la capa superior del dipòsit i les restes vegetals presenten un grau de descomposició d’un 15%. El pes d’1 m³ és baix, entre 150 i 250 kg. En estat natural absorbeix molt gas i aigua: 1 kg pot retenir fins a 10 litres d’aigua.
- Torba baixa. Inclou dipòsits antics de fins a 30.000 anys. Té una estructura fina, lleugera i humida. El grau de descomposició supera el 15% i conté molt humus: és torba «madura». Un metre cúbic pesa 350 kg/m³. És lleugerament àcida i rica en nitrogen, fòsfor, potassi i altres substàncies orgàniques útils per a l’horticultura.
- Torba fibrosa. És un tipus especial que conté plantes amb una estructura fibrosa marcada. No es tamisa ni s’emmotlla com altres tipus, sinó que només es tritura en terrossos petits.
Quant pesa la torba?
Com s’ha explicat, els diferents graus de maduresa impliquen una saturació d’aigua i un pes aparent diferents. Això també s’aplica al producte comercial. La taula mostra dades teòriques mitjanes segons el grau d’humitat.
Pes específic i densitat de la torba en 1 m³. Taula del pes aparent
| Denominació | Estat físic | Densitat (g/cm³) | Pes específic (kg/m³) | Pes aparent o a granel (t/m³) |
|---|---|---|---|---|
| Torba mullada | substància saturada d’aigua | 1–1,2 | 1000–1200 | 1–1,2 |
| Torba seca | substància sòlida | 0,2–0,4 | 200–400 | 0,2–0,4 |
| Torba humida | substància sòlida | 0,6–0,8 | 600–800 | 0,6–0,8 |
El pes aparent també depèn del grau de descomposició i del grup. Amb la mateixa humitat fins al 85%, les torbes altes pesen més que les baixes; si la humitat supera el 85%, la torba baixa és més pesada.
Preguntes freqüents
Quant pesa 1 m³ de torba?
Depèn del tipus i la humitat: la torba seca és molt més lleugera que la humida, i la densitat a granel varia amb l'emmagatzematge i la compactació.
Per què la humitat influeix tant en el pes de la torba?
La torba reté molt bé l'aigua; per això, quan augmenta la humitat, la massa d'un mateix volum creix de manera notable.
Es pot emprar un únic valor mitjà per a tota la torba?
Només per a una estimació preliminar. Per comprar, transportar o fer càlculs agronòmics cal considerar el tipus, la humitat i el grau de descomposició.