Applications du régule babbitt : où utiliser les alliages antifriction

Le babbitt est un groupe d’alliages antifriction à base d’étain ou de plomb avec de l’antimoine, du cuivre et d’autres éléments. Son usage principal est la surface de travail des paliers lisses et coussinets, lorsqu’il faut une couche tendre, conformable, capable de retenir le lubrifiant et de protéger l’arbre en fonctionnement normal.

Caractéristiques du babbitt

Le babbitt combine une matrice métallique tendre et des inclusions plus dures. Cette structure permet un bon rodage, l’inclusion partielle de petites impuretés, la réduction du risque de grippage et le fonctionnement contre un arbre en acier en présence d’un film d’huile.

Ce n’est pas un métal de construction universel. Il est généralement appliqué en couche mince sur un support en acier, fonte ou bronze. Le support apporte la rigidité et la capacité portante, tandis que la couche de babbitt sert de surface antifriction.

Types et nuances de babbitt

Les babbitts à base d’étain sont généralement plus coûteux, mais mieux adaptés aux paliers critiques, aux vitesses de glissement plus élevées et aux conditions où la résistance à la corrosion et la stabilité sont importantes. Les babbitts au plomb sont moins chers et utilisés dans des régimes moins sévères lorsque la conception le permet.

Les babbitts au calcium et autres alliages spéciaux sont choisis pour des cas particuliers, selon l’économie ou des propriétés de service précises. La nuance dépend de la charge, de la vitesse de l’arbre, de la température, de la lubrification, du régime de service et des exigences de réparation.

En pratique, on rencontre des nuances comme B83, B16 et des babbitts au calcium. La désignation dépend de la composition de l’alliage; il ne faut donc pas remplacer une nuance par une autre sans vérifier les exigences techniques.

Domaines et secteurs d’utilisation

• Paliers lisses. Le babbitt forme la couche active des coussinets et appuis d’arbres dans les machines qui exigent un coin d’huile stable.
• Turbines, compresseurs et pompes. Dans l’énergie et l’industrie, les coussinets régulés sont utilisés dans de grandes machines tournantes.
• Machines marines et ferroviaires. Il est utilisé lorsque réparabilité, amortissement et longues charges de service sont importants.
• Équipements miniers et métallurgiques. L’alliage sert dans les machines lourdes, concasseurs, laminoirs et autres organes de glissement.
• Automobile et matériel agricole. Dans certains ensembles de moteurs diesel et de machines, les coussinets régulés sont utilisés lorsque la conception prévoit ce type de couche antifriction.
• Réparation des paliers. Lors de la reconstruction d’un coussinet, l’ancienne couche est retirée, la surface préparée et une nouvelle couche de babbitt appliquée selon la technologie.

Limites d’application

Le babbitt exige une lubrification correcte, une bonne évacuation de chaleur et un jeu précis. Surchauffe, huile contaminée, désalignement de l’arbre ou surcharge peuvent détruire rapidement la couche. La durée de service dépend de la nuance, mais aussi de la conception du palier, de la qualité de coulée, de la finition et de l’entretien.

Pour les calculs de masse, voir l’article séparé sur le poids du babbitt.