Massa Jenis Raksa: Berat 1 Liter dan 1 m³

Raksa atau merkuri merupakan logam berbahaya yang dahulu umum ditemukan dalam termometer. Pada suhu ruang, raksa berbentuk cair. Massa jenisnya sangat tinggi sehingga logam berat seperti timbal atau besi dapat mengapung di permukaannya. Pada 20 °C, massa jenis raksa sekitar 13,546 g/cm³ atau 13.546 kg/m³, kemudian berkurang secara bertahap ketika suhu naik.

Nama ilmiah Hydrargyrum berasal dari gagasan “air perak” yang menggambarkan tampilan keperakan dan sifatnya yang mengalir. Simbol kimianya adalah Hg.

Tabel massa jenis raksa pada berbagai suhu dan tekanan tetap

Pada suhu sekitar −39 °C, raksa membeku dan menunjukkan sifat logam padat. Walaupun telah dikenal sejak zaman kuno, sifatnya sebagai logam dibuktikan secara eksperimental oleh Mikhail Lomonosov dan Joseph Adam Braun pada 1759. Bangsa Yunani kuno telah memanfaatkan raksa sekaligus mengenali sifat racunnya, sedangkan para alkemis lama menggunakannya dalam percobaan membuat emas.

Keberadaan raksa di alam

Raksa termasuk unsur yang jarang di kerak bumi, dengan kandungan tidak lebih dari sekitar 83 mg/t. Namun, unsur ini mudah berikatan dengan zat lain sehingga dapat terkonsentrasi dalam bijih. Bijih terkaya dapat mengandung hingga 2,5% raksa, terutama sebagai sinabar, mineral merah terang yang dapat membentuk warna oksidasi pada permukaan patahannya. Raksa alami dalam bentuk tetesan pada batuan sangat jarang dijumpai.

Dampak raksa terhadap kesehatan

Raksa bersifat toksik dan bahayanya tidak selalu langsung terlihat. Dalam kejadian rumah tangga, risiko utama bukan hanya massa logam cair, melainkan uapnya dan paparan dalam waktu lama.

Bahkan pada suhu ruang, raksa menguap. Menghirup uapnya dapat menyebabkan keracunan dan merusak sistem saraf. Jika raksa tumpah, jangan mengumpulkannya dengan penyedot debu atau sapu. Jauhkan orang dari area tersebut, ventilasikan ruangan tanpa menyebarkan uap ke bagian lain, dan ikuti petunjuk dinas kesehatan atau layanan penanganan bahan berbahaya setempat.